Клубам английской Премьер-лиги в сезоне 2021/22 будет разрешено проводить по пять замен. Увеличение числа доступных замен было мерой, впервые введенной для перезапуска чемпионата в июне 2020 года. Этим футбольные власти попытались снизить риск травм у игроков после того, как сезон был прерван пандемией коронавируса.
Изначально количество запасных ограничивалось семью футболистами. Однако клубы чемпионата в декабре проголосовали за увеличение скамейки. Согласно информации портала The Athletic, эти правила останутся в силе в течение предстоящей кампании. При этом каждой команде разрешать заявлять на матч двух дополнительных запасных. Они смогут появляться на поле в том случае, если у полевого игрока медики будут подозревать травму головы или сотрясение мозга.
В прошлом сезоне главный тренер «Ливерпуля» Юрген Клопп и коуч «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола критиковали неспособность Премьер-лиги разрешить пять замен. Свою позицию они аргументировали нормами других чемпионатов, где командам можно было менять пятерых игроков. Новое решение АПЛ является неким компромиссом, уверены эксперты.
В заявлении Премьер-лиги говорится: «Поскольку благополучие игроков является приоритетом, клубы в принципе согласились ввести дополнительные постоянные замены при подозрении сотрясения мозга у полевого футболиста. Премьер-лига будет стремиться внедрить протоколы, которые позволят использовать максимум две замены при сотрясении мозга на одну команду. При этом вторая сторона сможет использовать эквивалентное количество сменщиков».
При этом в АПЛ далеко не все поддерживают новую инициативу. Так, против возможности проводить пять замен на общем собрании клубов проголосовали «Астон Вилла», «Бернли», «Кристал Пэлас», «Фулхэм», «Лестер», «Лидс», «Ньюкасл», «Шеффилд Юнайтед», «Вест Хэм» и «Вулверхэмптон».
