Национальная хоккейная лига утвердила формат на грядущий сезон. Система проведения турнира претерпела существенных изменений. В основном они связаны с мерами предосторожности, вызванными нестабильной обстановкой в связи с пандемией коронавируса.
НХЛ и профсоюз хоккеистов сошлись во мнении, что регулярный чемпионат стоит начинать 13 января. Также было принято решение создать новый дивизион — Северный. В него вошли 7 команд из Канады.
Что касается самого формата, все матчи регулярного чемпионата будут проходить исключительно в рамках своих дивизионов, всего будет 56 поединков «регулярки». Матчи между клубами из разных дивизионам играться не будут.
Плей-офф Кубка Стэнли также начнется внутри своих дивизионов и продлится до определения победителя, однако данное правило не было окончательно утверждено. В случае, если ситуация с коронавирусом будет благоприятная, оно может измениться. По предварительной договоренности, каждый из четырех дивизионов определит лучшую команду, 4 этих клуба сыграют полуфинальные серии, затем победители встретятся в финале.
Состав дивизионов
Северный: «Ванкувер Кэнакс», «Виннипег Джетс», «Калгари Флэймз», «Монреаль Канадиенс», «Оттава Сенаторз», «Торонто Мэйпл Лифс», «Эдмонтон Ойлерз»;
Восточный: «Нью-Йорк Айлендерс», «Баффало Сэйбрз», «Бостон Брюинз», «Вашингтон Кэпиталз», «Нью-Джерси Дэвилз», «Питтсбург Пингвинз», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Филадельфия Флайерз»;
Центральный: «Детройт Ред Уингз», «Каролина Харрикейнз», «Коламбус Блю Джекетс», «Нэшвилл Предаторз», «Тампа-Бэй Лайтнинг», «Флорида Пантерз», «Чикаго Блэкхоукс», «Даллас Старз»;
Западный: «Анахайм Дакс», «Аризона Койотс», «Вегас Голден Найтс», «Колорадо Эвеланш», «Лос-Анджелес Кингз», «Сан-Хосе Шаркс», «Миннесота Уайлд», «Сент-Луис Блюз».
